Meski bertolak belakang, Makoto “Smile” Tsukimoto dan Yutaka “Peco” Hoshino telah berteman baik sejak kecil. Meskipun Peco yang terlalu percaya diri berusaha menjadi pemain ping-pong terbaik di dunia, dia sering melewatkan latihan, sehingga menimbulkan kemarahan rekan satu timnya di tim ping-pong SMA Katase. Sementara itu, Smile—terlepas dari bakat bawaannya dalam olahraga ini—mau tidak mau menahan kekuatan penuhnya saat bermain melawan orang lain. Melalui kecintaan mereka pada ping-pong, keduanya telah mengembangkan ikatan yang tampaknya tidak dapat dipatahkan.
Ketika Peco mendengar bahwa mantan pemain tim nasional dari Tiongkok akan datang ke Jepang, dia menyeret Smile ke SMA saingannya Tsujido untuk mengamati mereka. Perjalanan berikutnya menyebabkan bentrokan antara Peco dan Kong Wenge, yang mengalahkan Peco dalam satu pertandingan. Terkejut dengan kekalahan yang begitu besar, Peco bertanya-tanya mengapa dia bermain. Melihat potensinya sebagai pemain, pelatih Katase mulai melatih Smile untuk mengatasi keraguannya, namun ia enggan bermain jika bukan untuk kesenangan.
Saat keduanya berjuang untuk menemukan makna dalam olahraga ini, sejumlah besar pemain yang lebih kuat—masing-masing memiliki perselisihan internalnya sendiri—menunggu mereka di turnamen antar-tingkat tinggi, di mana hanya yang terbaik yang bisa bertahan. Namun ketika para atlet muda ini membiarkan ambisi mereka yang tak terkendali, kesulitan yang mereka hadapi menjadi kenyataan suram saat mereka mengejar kejayaan.
